Steve Jobs tuvo una visión singular para su empresa, su computadora e incluso sus clientes. Su liderazgo llevó a Apple a convertirse en la compañía que es hoy, y su sucesor, Tim Cook, ha aprovechado su experiencia en la cadena de suministro para marcar el comienzo de una Apple aún más rentable y exitosa. Cada uno era un CEO para su tiempo. Cook sería el primero en decirte que estaba sobre los hombros de un gigante.
Mi primer encuentro con cualquier computadora fue en 1980 en una sala de estudio de la escuela secundaria. Un resplandor extraño emanaba a través de las ventanas de una habitación cerrada. Abrí la puerta y descubrí una computadora Bell & Howell Apple II con un juego llamado Lemonade Stand. Me enganché. Rápidamente me convertí en estudiante de programación de computadoras y conseguí un trabajo en una tienda de computadoras local, donde recuerdo haber jugado con las nuevas computadoras Macintosh en ese momento. Cuando me gradué en 1984, supe que ciertas universidades tenían un acuerdo especial en esta nueva Mac. Los periodistas le habían preguntado al cofundador de Apple, Steve Jobs, cómo la gente común podría obtener ese trato especial. ¿Su respuesta de una palabra? «Inscribirse.»
Me inscribí y estudié ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Carnegie Mellon. Durante mi tiempo en CMU, Apple hizo el tonto movimiento de echar a Steve Jobs de la misma empresa que había cofundado con Steve Wozniak. Esto resultó ser una bendición, ya que Jobs creó NeXT (y Pixar) durante ese tiempo. Jobs visitó CMU mientras usaba el sistema operativo Mach de la escuela como núcleo de su nueva computadora NeXT. Fui una de las pocas personas que lo vio hablar ese día. Lo recuerdo arrojando su chaqueta de cuero de aviador sobre una silla, y cayó al suelo. Un asistente comenzó a recogerlo, y él simplemente dijo: «Déjalo». Tenía cosas más importantes que hacer.!
Sin Jobs, Apple pronto estuvo al borde de la bancarrota. La compañía había desarrollado demasiados productos, y su comercialización fue poco inspiradora. Apple había sido ridiculizado por el reconocimiento de escritura menos que perfecto de su asistente digital portátil, el Newton (aunque me encantó el mío). El competidor Michael Dell sugirió que Apple cerrara, vendiera todo y entregara las ganancias a los inversores. En cambio, Apple contactó a Steve Jobs y adquirió NeXT, lo que hizo que Jobs volviera al redil..
Jobs asumió el cargo de CEO. Debido a la difícil situación financiera de Apple, se tragó su orgullo y recurrió a Microsoft en busca de ayuda, a pesar de su histórica rivalidad con Bill Gates. En 1997, Gates apareció en la pantalla grande en la conferencia MacWorld para anunciar una inversión de $ 150 millones en Apple y prometer que Microsoft Office estaría disponible en la Mac. Este salvavidas le dio a Apple el respiro (y la financiación) que necesitaba y permitió a Microsoft posicionarse como algo más que un malvado monopolista. Aunque eran competidores, Gates siempre admiró el ojo de Jobs para el diseño..
Jobs aún tenía que lidiar con una línea de productos desordenada. Suspendió el programa de clones Apple Newton y Macintosh, que autorizó su sistema operativo a fabricantes como Motorola. Reconoció que había una clara ventaja de poseer exclusivamente el hardware y el software y sintió que los clones disminuían la experiencia de Apple. Apple fue para «los locos», como se describe en la campaña publicitaria Think Different que lanzó. En comparación con las PC, las Mac se convirtieron en una plataforma predecible, confiable e integrada «para el resto de nosotros». Jobs simplificó la línea de productos, estableciendo factores de forma para computadoras portátiles y de escritorio, con un modelo Pro de cada artículo. Esto hizo que sea mucho más fácil tomar una decisión de compra, ya que solo tenía que decidir si necesitaba un dispositivo portátil o estacionario y si necesitaba la versión de alto rendimiento y altamente expandible o no.
Pero Jobs no tiró todo lo que vio en Apple. Reconoció el talento de Jony Ive, que trabajaba como diseñador. Jobs le dio libertad y control, lo que condujo a muchos de los éxitos posteriores de Apple.
Jobs incluso practicó la simplificación en su vida personal. Era conocido por usar el mismo atuendo: un cuello de tortuga negro simulado, jeans azules y zapatillas blancas New Balance. Siempre condujo el mismo estilo de Mercedes plateado para evitar tener que obtener formalmente una matrícula. (También era conocido por estacionar en el lugar para discapacitados, y no recomendaría su estilo de gestión a nadie). Jobs se salió con la suya debido a su culto a la personalidad. Ciertamente era un genio. No es de extrañar que su muerte haya generado no solo una sino dos películas biográficas.
A partir de 2004 y más tarde en 2009, Jobs eligió a Tim Cook, quien era el jefe de operaciones en ese momento, para administrar el negocio de manera interina a medida que la salud de Jobs se desvanecía. Cook se convirtió oficialmente en CEO en 2011, justo antes de la aprobación de Jobs. Cook era un soldado tan leal que, según informes, se ofreció a ser donante de hígado para Jobs, pero Jobs se negó.
Como COO, Cook ya había demostrado su valía como maestro de la cadena de suministro en Apple, y nunca intentó ser el nuevo Steve Jobs. Su actitud tranquila significaba que no regañaba a los empleados, pero aún esperaba un alto nivel de compromiso y experiencia. Una historia recordaba cómo, en una reunión, un ejecutivo determinó que se requería un viaje a China. Cook lo miró y le preguntó por qué ya no estaba en un avión..
Bajo Cook, Apple ha alcanzado niveles de éxito sin precedentes y ha posicionado a la empresa para oportunidades de ingresos que no están directamente vinculadas a los ciclos de actualización de computadoras y teléfonos..
Gracias al trabajo de Jobs de vender computadoras puramente, Apple de Cook se ha expandido a accesorios de estilo de vida, gracias a la compra de Beats en 2014 por $ 3 mil millones, la introducción del Apple Watch y el lanzamiento de servicios de suscripción como Apple Music y Apple TV Plus. Cook ha reconocido errores como Apple Maps sin terminar en su lanzamiento y ha invertido en mejorar. Cook ha apostado fuertemente por la privacidad, tratándola como una ventaja competitiva, para disgusto del FBI. A medida que Apple se convirtió en una de las instituciones más exitosas del mundo, se convirtió cada vez más en un objetivo para los ambientalistas. Si bien los puristas pueden nunca estar satisfechos, él ha defendido el reciclaje, y algunos de los últimos equipos de Apple están construidos en parte con aluminio reciclado. Si bien queda trabajo por hacer, particularmente con contratistas en el extranjero, el nuevo campus de Apple en Cupertino es una maravilla autosuficiente.
Desde el punto de vista de fabricación e inventario, Cook se ha alejado del enfoque de Jobs en la simplicidad. Hay modelos superpuestos de MacBooks, iPads y iPhones que dificultan saber cuál es la opción correcta. Es fácil decir: «Steve Jobs no habría hecho eso», pero Jobs no quería que eso fuera su legado. Sabía que Disney estaba paralizado después de la pérdida de Walt Disney debido a tales actitudes. Quería que los empleados de Apple hicieran lo correcto, no lo que pensaban que Steve Jobs podría haber querido. Cook transmitió esto explícitamente a los empleados de Apple en uno de los numerosos monumentos a Jobs. “Entre sus últimos consejos que tuvo para mí, y para todos ustedes, fue nunca preguntar qué haría. «Haz lo correcto». Cook recuerda y venera a Jobs, pero también respeta su cargo de ser un pensador independiente..
El imperio de Jony Ive creció bajo Cook, y finalmente incluyó software y hardware. Finalmente, la toma de auriculares del iPhone desapareció por completo bajo el funcionamiento de Ive, ya que los auriculares y auriculares inalámbricos se volvieron más prácticos. Apple abrió el camino y no tuvo miedo de eliminar la tecnología de Turquía fría bajo Cook. Ive es un conocedor de relojes de lujo desde hace mucho tiempo, y el Apple Watch fue su obra maestra. Realmente es la computadora más pequeña que Apple haya construido, y me ha encantado hacer que los productos sean más pequeños y delgados. Pero este énfasis en iPhones más delgados y frágiles condujo a sacrificios en la duración y duración de la batería. Bendgate y Antennagate fueron el resultado de poner la forma sobre la función. Existe toda una industria de protectores de pantalla y carcasas resistentes debido a las opciones de diseño de Ive. Apple parece estar de acuerdo con teléfonos más gruesos ahora que Ive se ha ido para dirigir su propia firma de diseño.
La historia de Apple es una de adaptación mientras lidera el camino. Ambos CEOs se adaptaron a las necesidades del día. Cuando Apple tuvo problemas financieros, Jobs simplificó la línea de productos y buscó ayuda de su rival. Ahora que Apple es una de las compañías más exitosas del mundo, Cook puede expandirse a nuevos mercados como el entretenimiento y la banca. Bajo Jobs, Apple fue uno de los primeros en introducir nuevas tecnologías, como la interfaz gráfica de usuario, el mouse, los disquetes de 3.5 pulgadas y los discos ópticos. También fue uno de los primeros en eliminar esas mismas tecnologías en favor de las más nuevas, como las pantallas táctiles y la nube. Bajo Cook, Apple abrió el camino al introducir Touch ID y luego reemplazarlo con Face ID. Los fanáticos y empleados de Apple pueden mirar hacia atrás en reverencia a Steve Jobs, pero Jobs mismo planeó reemplazar sus últimos productos produciendo mejores. Eso es cierto de la propia empresa. Jobs creó una gran compañía que mejoró aún más con Cook. Es difícil discutir con su éxito. Jobs fue el hombre que dirigió Apple mientras lo hizo, y Cook es el hombre que lo dirigió hoy.
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